試吃試喝---吳育剛

以試吃作促銷的手法可能並不算時髦，在台灣，很早就有人這樣做生意，時至今日，越玩越大，試吃的種類也越來越多，有吃的也有喝的，有熱的也有冷的，有現成的也有當場烹製的。 小時候住在現今台北市和平西路與南昌街口，離那兒不遠的南昌街與福州街口附近有一些水果攤子，從黃昏出來做生意到午夜；小攤老闆為了證明他賣的西瓜汁多又甜，常用尖刀在西瓜上挖出一塊三角形的西瓜，連皮帶肉一起送到顧客嘴邊，口裡還頻說，吃了滿意再買，若是客人覺得果真不錯，老闆會討回那塊三角形的果皮把洞補上，再秤重計價。 在傳統市場裡，小販也很大方，凡是熟食或應時瓜果都可以品嚐，有時雖然貨品不怎麼樣，但每天買菜都已混成了朋友，何況吃了人家的嘴軟，好歹總買一些。 漸漸的，這樣的促銷方法連許多大的商店也仿傚起來，常見很多糕餅麵包店在店門外放一張小桌子，把剛出爐的麵包、蛋糕分切或剪開了請路過的人試吃。切麵包或糕餅的店員小姐不知是遵照老闆吩咐，還是自己覺得一個麵包多切幾刀就能讓更多路人品嚐， 通常都切得很小塊，實在嚐不出什麼味道。 有一次路過南京東路四段一家麵包店，看見一位男店員正在那兒切瑞士捲蛋糕，每一塊都切得像賣的那麼大，以為他在店門口賣蛋糕，走過去，要他包兩塊，誰知他竟說，自己拿，請客的，不要錢；他接著又問: 為什麼要兩塊? 吃得下麼?我老實告訴他，本想買兩塊帶回家跟老妻分享, 他聽了二話不說，居然用盒子裝了兩塊給我。 有一家速食店前不久開始每周一免費供應咖啡，但得走進店去買早餐，而且還得開口索取，才有免費咖啡喝，當然不買早餐也可討一杯，問題是只討咖啡必須承受那些毛頭店員的鄙夷眼光，讓自己覺得很 cheap；另一家咖啡連鎖店有一回作推廣，讓穿著制服的店員小姐捧著托盤站在店門口，把咖啡一杯杯奉請路過的人試喝，雖然只是小小一杯，喝著感覺真的不一樣。 在大賣場設試吃或試喝攤位應該是舶來的主意了，因為台灣早些年根本沒有大賣場或超級市場。在美國工作的時候，常去一家 Central Market ，那兒賣的全是高檔的貨品，凡是家裡需要的東西一應俱全，東西雖然賣得貴，但店家也夠大方，隨時供應各種試吃、試喝，即使只吃喝不買也不會惹人嫌，有些人專撿午餐時間去採購，一面吃喝一面買，把家裡需要的食品雜貨買全了，肚子也吃飽了。 老美常講顧客永遠是對的，這句話在美國那些超市裡獲得印證，店員小姐總是和顏悅色地請客人品嚐店裡推廣的食品，有時忙不過來，乾脆切一大盤放在那兒，讓客人自己用牙籤串著吃，熱騰騰的咖啡整桶放在那兒，不時有店員過來補充紙杯、奶精和糖包，調咖啡的檯子永遠弄得乾乾淨淨。 華人經營的超市也做試吃試喝的促銷，但多半只有週末客人較多時才設攤供應，問題是負責切、煮食物的是由廠商聘雇來的臨時工作人員，以中年女性居多，她們的工作態度並不好，有時對去試吃的客人很不客氣，可是碰到她們認識的人時，又會偷偷塞給熟人較多的試吃商品。曾經在一個試吃雪糕的攤子前，看到工作員熟練地把一支雪糕剪成四塊，分給客人，但來了一位可能是她的朋友，竟然獨享一整支雪糕。 台灣有一家美商大賣場週末假日供應的試吃、試喝食品較多，甚至在現場烤牛排，煎鮭魚，那些攤位前經常大排長龍，等著工作人員慢修斯理地煎烤食品，再慢慢地分切成小塊，放在托盤裡的小紙盤上，有人等不及伸手去拿，竟然被她喝斥；有的攤位根本沒有工作人員，不知跑那裡納涼去了。 兩者對比之下，不免覺得美國那些大賣場或超級市場的試吃、試喝比較像玩真的，工作人員對可能的顧客都很有禮貌、很有耐心，會和顏悅色請客人品嚐，不厭其煩地解說產品的點或熟飪方法。當然，在那樣一個資本主義的國家裡，顧客買東西付了錢之後，那些工作人員的臉上就完全是另一種神色了。 在台灣或在美國的中國城，超市試吃、試喝攤位工作人員態度欠佳，或許有兩個由，一是她們有先入的主見，總認為那些去試吃、試喝的人本來就只是貪小便宜，其次是去試吃、試喝的人吃相難看，不但爭先恐後地搶奪，有時還一次拿好幾杯，呼朋引伴分享，跟落後地區的難民沒兩樣。