《我家沒垃圾》從平凡生活到零廢棄 「簡單」成就更好的你
建立於 2017/09/30
作者：貝亞‧強森
才不久之前，我的生活跟現在截然不同：我擁有一棟3千平方英尺的房子、2輛車、4張桌子、26張椅子，而我家的垃圾量一週足足有242公升。 但是現在，我擁有的越少卻感覺越加富有，而且我不再需要出門倒垃圾了！
我們的家坐落於普樂森崗，是個位於舊金山近郊的衛星城市。我們的兒子麥斯和李歐在這裡相繼出生，而這棟房子同時也代表著我對「美國夢」的憧憬：這間位於無尾巷的現代建築，佔地3000平方英尺，有挑高的屋頂、起居室及客廳、更衣間、停得下三部車的車庫及一個錦鯉池。除此之外，我們還擁有一輛休旅車、一台大電視以及一隻狗。
我們時常得為兩個大型冰箱補貨，而工業用尺寸的洗衣機及烘乾機總是不停地運轉著，但這不表示我們家很髒亂，或者什麼東西都買新的；遺傳了我父母親的節儉，我也是會去二手商店買衣服、玩具及家具。房子外頭還有一個巨型垃圾桶， 用來收集剩餘的建築用漆及每週成堆的廢棄物，我們因此對自己的碳足跡「感覺良好」，畢竟我們可是有在做垃圾回收呢！
史考特也在7年內慢慢爬上公司的管理階級，我們能負擔得起相當優渥的生活，包含每半年一次的出國旅遊、奢華的派對、高級肉品、私人游泳池的會員、每週血拼購物，以及滿櫃用過一次就丟的物品。那時的我有一頭芭比娃娃般的鉑金色秀髮、人工助曬的小麥膚色、注射式豐唇，還少不了打了肉毒桿菌；除此之外，接髮、水晶指甲還有新奇的健身運動我也都嘗試過。
我們的生活看似什麼都有了，健康滿分、交遊廣闊，但事情好像哪裡不太對勁。我那年32歲，內心深處對如此安逸的人生感到恐懼，因為生活早已一成不變。在我們的住宅區裡，有寬廣的馬路和比鄰的商店街，人們待在車子裡的時間遠多於走路的時間，但是我和史考特都很想念我們曾旅居過的城市，以及那些徒步走去咖啡館和麵包店的精采生活。
走向簡單生活的第一步
我們決定搬到灣區另一頭的米爾谷，那裡以熱鬧的歐式市中心著名。我們賣掉了之前的大房子，只帶了生活必需品便搬進了一間暫棲的公寓，並將剩餘的家當儲藏起來，反正我確信終究會找到一棟房子，裝得下我鍾愛的幾何裝潢及時髦家具。然而，我們在這一年轉換期中學到的是：我們的東西越少，越有時間去做我們想做的事。自從我們不需要每個週末花時間整頓草皮或是大掃除，便有更多家庭時間去騎單車、爬山、野餐以及探索新家附近的海岸線。我們完全從之前的生活中解放了，史考特也終於體認到他父親曾說過的一句話：「要是我沒花那麼多時間在草皮上就好了。」當我回頭檢視我的舊家，看到當時為了增加裝潢可看性，而購入的四組餐桌椅，不禁想起好友艾瑞克曾問過我：「一個家到底需要多少能坐的地方呢？」
我們當初花了無數時間和資源，精心挑選這些非必需品，但我發現如今沒有人懷念這些傢俱。之前為舊家進行的採買，現在看來都是浪費時間，根本是為了血拼和裝忙的藉口，現在的我更加明白，那些傢俱除了把空間塞滿，其實沒有任何實際用途。以前認為「物質」是生活的根基，但開始體驗到簡單化的生活後，日子竟然過得更豐富、更有意義。
我們花了一年的時間，參觀了250間房屋，才終於找到合適的新家：一間建於1921年，1400百平方英尺的小木屋，沒有草皮，而且離市區很近。它原本不在我們預算內，因為房價是我們舊家的兩倍，賣掉舊家的錢只夠支付新家一半的價格， 但是我們的夢想便是能住在離登山步道、圖書館、學校及咖啡館咫尺之隔的地方， 而我們也做好縮減房屋規模的心理準備了。
當我們搬進去時，車庫和地下室堆滿了舊家具，而那些裝不進來的便慢慢賣掉了——只要是我們沒真正用過、需要或喜愛的，全都說再見。
史考特一開始有捨棄的障礙，他超愛戶外活動，花了很大一番功夫才備齊這些傢伙，但最終，他明瞭到與其讓高爾夫球桿積灰塵，還不如選擇最有興趣的幾項認真、專心地玩。所以在後續幾年的時間裡，我們便與80%的物品分道揚鑣了。
從簡化生活到垃圾減量
當逐漸簡化生活的同時，我在愛琳．詹姆絲的書上找到了啟發，也重讀了羅蘭‧英格斯的小木屋系列小說。重新審視生活，切斷了有線電視，也取消雜誌目錄的訂閱，當看電視和購物不再佔去大部分的時間後，就能投資更多時間在教育和學習上，特別是過去我們不太重視的環境議題。
我們讀的書有《大自然資本》、《搖籃到搖籃》、《食物保衛戰》等等，也透過網路電視觀看一些紀錄片，例如《地球》和《家園》講述了無家可歸的北極熊和生態受威脅的魚群。我們學到不健康的飲食和不負責任的消費，會帶來一連串影響，也開始了解到地球所處的險境，以及每天不經意的選擇都可能讓整個世界雪上加霜。
我們之前過度依賴汽車、濫用塑膠袋、狂喝瓶裝水，紙巾和面紙也完全沒在省，還用了數不清的有毒產品打掃房子和保養身體。普樂森崗的生活記憶時不時會湧上我心頭――垃圾桶裡塞滿用過即丟的塑膠袋，還有微波爐裡一份份塑膠包裝的冷凍食物。我開始反省，當我們沉溺於美國夢時，是否也變得無腦且短視？我們從何時起，對自己行為所造成的後果漠不關心？或是根本就不曾關心過？我們對兒子們又做了什麼樣的示範？隨著在這個議題挖掘得越深，事實就越讓人心痛，對於自己如此無知地生活這麼久，深感氣憤與慚愧。為了孩子的將來，我們想要徹底改變消費習慣和生活方式的決心，也就更加堅定了。
史考特強烈認為，一定要將理想化為實際行動，儘管當時正處在經濟大蕭條的時期，他還是辭掉工作創立了一間環境永續顧問公司，而我則負責處理家中的環保綠化差事。我們也將孩子轉出私立學校，因為無法再負擔昂貴的學費了。
新學到的知識告訴我們：回收不是環境危機的正解，而塑膠正是破壞海洋的元凶。我們先從可重複使用的水瓶及購物袋開始，替換掉可拋棄式的寶特瓶或塑膠袋，唯一要注意的是需要隨身攜帶，這個倒簡單！接著我開始到有機食品商店購物，發現本地的有機產品確實值得多花點錢，而且還可以到散裝販賣區選購，避免包裝上的浪費。因此我用洗衣服的網袋來裝農產品，又用舊床單縫了幾個束口袋來盛散裝食品，束口的設計還可以避免用到一次性的封口綁帶。
我也一邊累積玻璃瓶罐，一邊減少購買有包裝的商品，食品櫃很快便陳列了一個個玻璃罐，裡頭裝著各種散裝買來的食物。我就是從那時候愛上散裝購物（Bulk shopping） 的，而為了找尋這樣的店家，我幾乎走遍了整個加州灣區。之後又用同一張舊床單縫製了幾條廚房抹布，外加買了超細纖維的布料，打破長期以來使用紙巾的習慣。史考特則在後院架設了堆肥區，而我還報名了植物辨識的課程， 就為了一探爬山時所見的野生植物的妙用。
專注於廚房垃圾減量一陣子之後，我也將零廢棄的觸角伸到浴室去。有6個月的時間，我都用小蘇打粉洗頭，再用蘋果醋來潤髮，但是史考特有天再也無法忍受那股「醋勁」時，我只好退而求其次，摸摸鼻子拿著玻璃瓶去買散裝的洗髮精和潤髮乳。以前住在普勒森崗時，我從購物中獲得的愉悅感已經默默被取代了，現在的我從學習中找到快樂，不斷開發新方法來綠化家裡和省錢，好度過這段史考特剛創業、全家得勒緊褲帶的時期。
麥斯和李歐也有他們要負責的部分，像是騎腳踏車上學、比賽誰洗澡洗得快和隨手關燈。但有一天，我參加李歐班上的戶外教學，大家來到一家有機食品店， 在經過散裝食品區的走道時，老師問了一個問題：「為什麼買散裝食物是件環保的事呢？」我看到李歐被難倒了，我突然被敲醒：是啊！還沒好好告訴孩子我們在廢棄物減量上做的努力，而且他們也不會發現每天吃的餅乾是我親自烤的，不再是以前那種加工餅乾。
於是當晚我認真告訴他們，家裡食品儲藏櫃的特別之處，以及關於購買散裝食品的理由和做法，並談了談他們這段時間許多潛移默化的改變。當孩子們了解後，我們全家可說是正式在同艘船上，向「零廢棄」的新大陸前進。
挑戰零廢棄的極限
為了找尋下一步的行動方針，我分別檢視了一下家中的垃圾桶及回收桶。在垃圾桶中，我發現了用來裝肉類、魚類、起司、麵包、奶油、冰淇淋還有衛生紙的包裝；而在回收桶中，則看到了紙類、番茄罐頭、空酒瓶、芥末罐還有裝豆漿的紙盒。我決定要把它們一一殲滅。
我的第一步是：帶玻璃罐上肉鋪。這行為時常引來店員和旁人的側目，而我應對的不二法門，即是好好向櫃檯後頭的人解釋：「我家沒有垃圾桶。」除此之外，我用來買麵包的枕頭套一開始也是招來指指點點，但很快大家都習以為常、見怪不怪了。隨著附近的農夫市集新開幕，我也開始練習自製罐頭，另外還找到一間酒廠，願意接受我們以空瓶回填紅酒。我還從孩子的學習單上學會如何製作再生紙，而投寄到家裡的垃圾郵件，則被我一一攔截、處理掉了。由於我在圖書館裡遍尋不著關於垃圾減量的書籍，只能四處問人並且善用谷歌大神，努力找出替代品來取代找不到無包裝形式的商品。一路走來，我學習過的東西還真不少，例如：揉麵團、磨籽做芥末醬、發酵優格、過濾豆漿、自製奶油、乳酪以及唇膏。
然而有一天，客人帶著包裝精美的甜點出現在我家門前，當下我明白到如果沒有親朋好友的幫忙，我們是永遠不可能達成「零廢棄」這個目標的。我認為「零廢棄」應該從家庭以外的場所開始練習，最好是在商店裡，你可以嘗試購買散裝商品，或選擇可重複使用的商品；但我們也應該向朋友做宣導，請他們來作客時別把會變成垃圾的東西帶進家裡，並且拒絕不需要的免費贈品。因此我們在永續秘訣4R的「減量」（reduce）、「再利用」（reuse）、「回收」（recycle）、「堆肥」（rot）」之外，再加了「拒絕」（refuse）。我也從那時候起開始經營部落格，記錄下全家努力的過程與對零廢棄生活的決心，本著想讓親朋好友更了解我們的初衷，將生活理念推廣開來。我誠心祈求生活中再也不會出現沒人要的蛋糕盒、派對小禮或是垃圾郵件，接著我開始了顧問的工作，讓想法散播出去，幫助人們簡化生活。
很快地，家裡的回收物只剩下偶爾幾封的郵件、學校講義以及空酒瓶。我思忖著還要向「零回收」的目標邁進，就安排在我們結束一年一度的法國旅行後實行，我暗自做著美夢，想著回國後就要取消定期的到府回收服務，屆時就等著看我們一家把「零廢棄」生活提升到下一個境界吧！
尋找新平衡
殊不知當我看到機場與飛機上所有的垃圾時，馬上被打入現實世界，原來我一直都住在一個泡泡裡，外面的世界仍舊一如以往地鋪張浪費。在媽媽家待了幾個月的時間，讓我得以從輿論與挫折中暫時喘口氣。對於前陣子瘋狂實行零廢棄生活的自己，也終於能夠退一步客觀地去檢視，發現很多做法不但會造成社交上的不便，而且還很耗時，很難永續進行。若你考慮到每週要做的餅乾數量，就會發現自製奶油的成本相當高；而自製起司則需要花費很多心力而且很不實際，畢竟你在店面即可輕易買到。我發現自己對零廢棄生活有點走火入魔了——連拿苔蘚代替衛生紙擦屁股這種事都做過，我的老天爺！
我們如果不把自己逼得那麼緊，在生活中找到適當的平衡，零廢棄生活應該會容易得多。畢竟它是眾多生活方式中的一種，如果要能維持得長久，勢必得提升它在現實生活中的應用性與便利性，所以念頭一轉後，我該如何簡化生活又變得明朗起來。
從法國回來之後，我下定決心要摒棄那些成效不彰的極端作為，像是開車去很遠的地方只為了買散裝食品，經過重新評估後，我發現購買本地產品就是令人相當滿意的替代方案。我也不再自製冰淇淋，而是改拿空罐子去31冰淇淋店外帶；我們也慢慢接受訪客送的酒，並放棄了「零回收生活」的偉大目標。自製奶油也告吹了，解決方式是買外頭的，但把包裝紙拿去堆肥，因此奶油便成為我們唯一會買的有包裝食品。在短短一個月內，零廢棄生活變得輕鬆寫意、簡單而且沒有壓力。
這段時間內，史考特一直像個碎碎念的管家，相對於我充滿幹勁地逛農夫市集、找尋新的綠化方案及有機散裝食品，他可是相當憂心家裡的經濟會因此雪上加霜。所以他花了點時間分析我們的家庭年支出，比較了2005年與2010年的生活花費，將過去的銀行報表，還有孩子們大幅增長的伙食費列入計算，竟出現了令我們吃驚不已的事實：我們的家庭年支出竟整整下降了近四成！在史考特分析型的腦袋瓜裡，這個數字連同我們省下的時間成本（因為生活簡化與購物次數下降的關係） 著實消弭了他的擔憂。
我們到今天都還過著零廢棄生活，一家四口早已將方法內化為日常生活。它帶來的種種好處，不僅僅是保護環境的美名而已，生活上也出現了不可忽視的改變，包含健康顯著的提升，與省下一筆相當可觀的金錢與時間。我們學到「零廢棄」並不會剝奪生活中的快樂，正好相反，我們因為「零廢棄」找到生活的目標與意義，人生觀也因此改變了——生命應建築在生活體驗而非物質享受，對於轉變， 我們更應該勇敢面對而非消極逃避。
家，應該是一個避風港。我們都有權利和能力將每天所做的選擇及行動，化為推動這個世界的正向力。
光明的未來就從家裡開始！歡迎來到零廢棄家園！(轉貼環境資訊中心)
留言